Вечером после летнего дождя червячок Игнатий вылез из своей норки и с удовольствием огляделся вокруг. Земля была влажной и тёплой, но ещё теплее была асфальтовая дорожка неподалёку от его норки.

Червячок Игнатий выполз туда, растянулся поудобнее и задумался о том, обитают ли червячки на других планетах. Вдруг рядом с ним по асфальту топнула чья-то нога в большом башмаке. Червячок Игнатий от неожиданности взвился так, что стал похож на ракету, взлетающую к звёздам, но тут же приземлился обратно. И тихо крикнул: - Караул! Каждый крикнул бы "Караул!", если бы на него чуть не наступили. Но не каждый оказался бы таким воспитанным, как червячок Игнатий: он крикнул "Караул!" очень тихо, чтобы никого не побеспокоить. Никто и не побеспокоился.

Ещё два раза червячку Игнатию пришлось шарахаться от ступавших рядом с ним ног. Иногда нога была в кроссовке, иногда в ботинке. Они были не очень большие и промелькнули быстро - наверное, ребята бежали играть в футбол. Конечно, по дорожке шли не одноногие люди. У каждого из них была вторая нога, но червячок Игнатий обращал внимание только на ту ногу, которая ступала рядом с ним.

А от следующей ноги он уже не успел увернуться. К счастью, это была модная дамская туфля, и червячок Игнатий уцелел, потому что оказался между страшным острым каблуком и страшной маленькой подошвой. Что это за сказка, в которой столько говорится про обувь, - спросите вы. Но это же сказка про червячка, и если бы вы были червячком, вы бы тоже часто говорили о страшной обуви невнимательных людей-великанов. - Пора возвращаться в норку, не дадут мне спокойно подумать, - решил червячок Игнатий. - Сначала ботинок, потом кроссовка, теперь туфля...

Скоро сапоги пойдут. И в этот самый момент рядом с ним гулко ухнул огромный сапог. Но не отправился дальше, а застыл на месте и начал топтаться туда-сюда. Червячок Игнатий отполз в траву. - Где же мой свисток? - донёсся сверху до червячка Игнатия басистый голос. Тут червячок Игнатий увидел недалеко от себя, в траве, странную вещь, похожую на норку, свёрнутую колечком. "Наверное, это и есть свисток", - подумал он и решил помочь человеку в сапогах. Червячок Игнатий обвился вокруг свистка и стал выволакивать его на дорожку. - А, вот он! - раздался тот же голос, и червячок Игнатий почувствовал, как его вместе со свистком поднимают наверх.

Скоро он увидел перед собой густые усы, большой нос и два внимательных глаза, которые с удивлением смотрели на него. - Добрый вечер, - сказал вежливый червячок Игнатий. - А?.. Э... Да-а-а... Конечно... Добрый вечер... - сказал, запинаясь, человек, с трудом приспосабливаясь к разговору с червячком. - Просто я помогал вам найти свисток и не успел с него смотаться, то есть смотать своё туловище, - объяснил червячок Игнатий. - Это нормально, - сказал хозяин сапог и свистка. - Я милиционер, и от меня нелегко смотаться. - Ну, вряд ли вам удалось бы догнать меня в моей норке, - заметил червячок Игнатий. - Вряд ли, - согласился милиционер, представив себе, как он в глаженой форме и начищенных сапогах втискивается в червячную норку. И добавил: - А за свисток спасибо!.. Только чем же можно заниматься вечером после дождя, лёжа на асфальтовой дорожке? - Я думал о том, живут ли червячки на других планетах, - сообщил червячок Игнатий. - Вот это да! - восхитился милиционер. - Я, наверное, никогда в жизни об этом не думал. - У вас другая работа, - заметил червячок Игнатий. - Чем занимаются милиционеры? - Охраняют всех от хулиганов и безобразников. - Вот как! - обрадовался червячок Игнатий. - Значит, вы и нас, червячков, должны охранять от тех, кто может на нас наступить.

Ведь если на кого наступают - это же безобразие. - Безобразие, - вздохнул милиционер. - А теперь, пожалуйста, опустите меня на землю, - попросил червячок Игнатий. - Мне пора заниматься своими делами и размышлениями. До свидания. Желаю вам успехов в работе. Буду рад увидеться снова, только с вами, а не с вашим сапогом. - До свидания, - сказал милиционер, опуская Червячка Игнатия в траву. - Будем стараться. Спасибо за свисток. Извините за сапог. - Всего вам хорошего, - ответил червячок Игнатий, уползая. ...А на следующий день, когда червячок Игнатий вылез из норки на вечернюю прогулку, он увидел, что краешек асфальтовой дорожки отгорожен красным металлическим заборчиком, на котором написано: "ОСТОРОЖНО, НЕ НАСТУПИТЕ НА ЧЕРВЯЧКОВ!"